Legendary Entertainment ha annunciato la partecipazione di 50 Cent al prossimo film

Legendary Entertainment ha finalmente rivelato un altro nome pesante del cast per la sua serie live-action di Street Fighter: 50 Cent interpreterà Balrog, il famigerato pugile corrotto ispirato a Mike Tyson. La notizia arriva da The Hollywood Reporter, che conferma come il rapper e attore newyorkese stia già affrontando un intenso allenamento per girare le scene d’azione senza controfigure.

Il progetto, annunciato già nel 2023 dopo l’acquisizione dei diritti cinematografici e televisivi di Street Fighter, rimane avvolto nel riserbo sui dettagli della trama. Ma le informazioni sul cast continuano a incuriosire e a generare hype. Vediamo perché questa scelta di casting ha fatto rumore e cosa possiamo aspettarci.

La produzione targata Legendary sta puntando su volti noti e versatili, confermando un approccio mainstream ma con un occhio al pubblico globale. Tra i nomi già ufficializzati ci sono Jason Momoa nel ruolo di Blanka, Noah Centineo come Ken, Orville Peck nel ruolo di Vega, il wrestler WWE Roman Reigns (Joe Anoa’i) nei panni di Akuma, Andrew Koji e Callina Liang come Ryu e Chun-Li.

L’aggiunta di 50 Cent come Balrog rafforza la linea di casting “pop” ma fisicamente credibile. Balrog, storico boss di Street Fighter II, è un ex pugile professionista caduto in disgrazia e reclutato nell’organizzazione criminale di Vega (nella lore giapponese originale, M. Bison era il nome di Balrog, cambiato in Occidente per evitare grane legali con Mike Tyson).

Curtis Jackson non è certo un esordiente davanti alla macchina da presa. Il suo ruolo più iconico resta Kanan Starknella serie crime di Starz Power, di cui è stato anche produttore esecutivo e mente creativa. Là, però, si trattava di un noir urbano dalle tinte drammatiche e violente.

L’annuncio di 50 Cent come Balrog si aggiunge ai tasselli che Legendary sta componendo con cautela. Nonostante il grande clamore del brand Street Fighter, la produzione ha tenuto i dettagli della trama ben protetti. Sappiamo però che le riprese partiranno ad agosto in Australia e che la regia è affidata a Kitao Sakurai, noto per lavori che mischiano comicità e linguaggi sperimentali (tra cui The Eric Andre Show).

Sarà interessante vedere come Sakurai approccerà un franchise tanto iconico quanto difficile da adattare. La saga di Street Fighter ha già alle spalle film live-action dalla fama… poco lusinghiera (vedi quello con Jean-Claude Van Damme nel 1994 o il più recente The Legend of Chun-Li).

Legendary Entertainment non ha ancora annunciato una data ufficiale di uscita. Ma il casting di nomi noti, l’investimento in location internazionali e la promessa di un approccio più curato lasciano ben sperare per un adattamento che possa finalmente rendere giustizia al picchiaduro più famoso del mondo.

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Per il pubblico rap la notizia è doppiamente golosa. Da un lato c’è la curiosità di vedere 50 Cent in un ruolo fisico, con una caratterizzazione a metà tra il pugile old-school e il gangster cinematografico. Dall’altro c’è il fascino culturale di Street Fighter, che da decenni influenza moda, slang e immaginario hiphop. Balrog è sempre stato il personaggio “da strada” per eccellenza del roster Capcom: un pugile potente, arrogante, avido. Perfetto per un rapper abituato a rivendicare il proprio passato e tutta la scena.